Etimologia e Storia di hall

In antico inglese, heall indicava una "residenza spaziosa con tetto, casa; tempio; tribunale," insomma, qualsiasi grande luogo coperto da un tetto. Derivava dal proto-germanico *hallo, che significava "luogo coperto, sala" (da cui anche l'antico sassone, l'antico alto tedesco halla, il tedesco halle, il fiammingo hal, e l'antico norreno höll "sala;" in antico inglese hell e in gotico halja "inferno"). Tutto ciò risale alla radice indoeuropea *kel- (1) , che significava "coprire, nascondere, salvare."

Il significato di "corridoio in un edificio" si è sviluppato nel XVII secolo, quando le porte delle stanze private si aprivano sulla grande sala pubblica della casa. Il significato più antico è ancora presente in espressioni come town hall, music hall, e nell'uso del termine in Gran Bretagna e nel sud degli Stati Uniti per indicare una "casa padronale," oltre a "edificio principale di un college" (fine del XIV secolo). Le parole francesi halle e italiane alla derivano dal medio alto tedesco. L'espressione Hall of fame è attestata nel 1786 come concetto astratto; nel contesto sportivo appare per la prima volta nel 1901, in riferimento al Columbia College. La Baseball Hall of Fame è stata inaugurata nel 1939. Un termine correlato è Hall-of-famer.