Etimologia e Storia di hazelnut

Si tratta di un tipo di cespuglio o piccolo albero che produce noci di un colore marrone chiaro. Il termine deriva dall'inglese antico hæsl, hæsel, che a sua volta proviene dal proto-germanico *hasalaz (la stessa radice si trova anche nell'antico norreno hasl, nel medio olandese hasel e nel tedesco hasel). Risale all'indo-europeo *koselo-, che significava "nocciolo" (da cui anche il latino corulus e l'antico irlandese coll, entrambi tradotti come "nocciolo").

Fu Shakespeare, nel 1592 con "Romeo e Giulietta", il primo a utilizzare questo termine (in forma scritta) per descrivere il "colore marrone rossiccio degli occhi" (ispirandosi al colore delle nocciole mature). In una scena, Mercuzio accusa Benvolio:

Thou wilt quarrell with a man for cracking Nuts, hauing no reason, but because thou hast hasell eyes.

Litigherai con un uomo per aver rotto delle noci, senza motivo, solo perché hai gli occhi color nocciola.

"il frutto di alcuni alberi e arbusti che hanno il seme racchiuso in una copertura legnosa che non si apre quando è maturo," inglese medio note, dall'inglese antico hnutu, dal proto-germanico *hnut- (origine anche dell'antico norreno hnot, olandese noot, alto tedesco antico hnuz, tedesco Nuss "noce"), dal proto-indoeuropeo *kneu- "noce" (origine anche del latino nux; vedi nucleus).

Il significato di "testicolo" è attestato dal 1915 (nuts). Nut-brown "marrone come una noce matura e secca" risale al circa 1300 per gli animali; circa 1500 per i complessi delle donne. Il nut meccanico che si avvita su un bullone è registrato per la prima volta negli anni 1610, per qualche somiglianza fantasiosa (nut è stato usato per altri piccoli pezzi meccanici fin dai primi anni del 1500). L'espressione figurativa nuts and bolts "fondamentali" appare nel 1952. Il significato slang americano di "somma di denaro richiesta per qualcosa" è registrato nel 1912. 

Il significato di "persona pazza, eccentrica" è attestato dal 1903; la forma britannica nutter è attestata nel 1958. Nut-case "persona pazza" risale al 1959; nut-house "manicomio" è documentato nel 1929. Per ulteriori dettagli su questo significato, vedi nuts. In slang, nut significava anche "giovane uomo alla moda o appariscente con eleganza affettata" [OED], 1904, e negli anni 1910 era il corrispettivo maschile di una flapper.