Nel 1796, il termine "ideologia" si riferiva alla "scienza delle idee" e, in origine, indicava la "filosofia della mente che trae conoscenza dai sensi," in contrapposizione alla metafisica. Proveniva dal francese idéologie, che significa "studio o scienza delle idee." Fu coniato dal filosofo francese Destutt de Tracy (1754-1836), a sua volta derivato da idéo-, che significa "delle idee," e dal greco idea (vedi idea), unito a -logie (vedi -logy). La congiunzione -o- è stata usata perché gli elementi provengono dal greco, dove la vocale di collegamento per i sostantivi di tutte le declinazioni è -o-. Destutt pubblicò i suoi Eléments d'idéologie tra il 1801 e il 1815.
The term ideology did not become widely employed in the nineteenth century, however, and I have not found that Emerson ever used it. It was only after the appearance of Karl Marx's long unpublished The German Ideology and Karl Mannheim's Ideology and Utopia in the period between the world wars of the twentieth century that the term became an omnipresent one. [Lewis P. Simpson, "Mind and the American Civil War," 1989]
Tuttavia, il termine ideology non divenne ampiamente utilizzato fino al XIX secolo, e non ho trovato prove che Emerson lo abbia mai usato. Fu solo dopo la pubblicazione del lungo inedito di Karl Marx, The German Ideology, e di Ideology and Utopia di Karl Mannheim, nel periodo tra le due guerre mondiali del XX secolo, che il termine acquisì una diffusione capillare. [Lewis P. Simpson, "Mind and the American Civil War," 1989]
Il significato di "insieme sistematico di idee e dottrine attraverso cui si interpreta il mondo" era già in uso in inglese nel 1907, inizialmente nei testi socialisti e comunisti, con riferimento alle classi sociali. A partire dal 1918, cominciò a essere applicato anche al socialismo e al comunismo stessi (insieme al fascismo) e, successivamente, in un contesto ancora più ampio.
Ideology ... is usually taken to mean, a prescriptive doctrine that is not supported by rational argument. [D.D. Raphael, "Problems of Political Philosophy," 1970]
L'ideologia ... è solitamente intesa come una dottrina prescrittiva che non è supportata da un argomento razionale. [D.D. Raphael, "Problems of Political Philosophy," 1970]
