Etimologia e Storia di imperceptive

"relativo all'atto o alla capacità di percepire," 1650s, dal latino percept-, radice del participio passato di percipere (vedi perceive) + -ive. Riferito all'intelligenza dal 1860. Dalla metà del XV secolo come nome di un tipo di strumento ottico o vetro magico che rivela eventi futuri. La parola più antica nel senso mentale era perceptible (cfr.); confronta anche il medio inglese perceivaunt "osservante" (fine del XIV secolo), dall'antico francese e latino medievale. Correlati: Perceptively; perceptiveness.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.