Etimologia e Storia di indeterminism

Nel 1846, William Hamilton ha introdotto il termine per riferirsi alla "dottrina dei filosofi necessitaristi", coloro che sostengono che l'azione umana non sia libera, ma necessariamente determinata da motivi, considerati forze esterne che agiscono sulla volontà o sul carattere della persona. Vedi determine + -ism.

Determinism does not imply materialism, atheism, or a denial of moral responsibility; while it is in direct opposition to fatalism and to the doctrine of the freedom of the will. [Century Dictionary]

Determinismo non implica materialismo, ateismo o una negazione della responsabilità morale; mentre è in diretta opposizione al fatalismo e alla dottrina della libertà di volontà. [Century Dictionary]

 Dal 1876, il termine è usato nel senso generale di "dottrina secondo cui tutto ciò che accade è determinato da una catena necessaria di cause", derivando dal francese déterminisme, dal tedesco Determinismus, forse una formazione retroattiva da Praedeterminismus.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.