Etimologia e Storia di inexpensive

Negli anni 1620, il termine indicava una persona "incline a spese eccessive," derivato da expense (sostantivo) + -ive. Il significato di "costoso, che richiede spese abbondanti" è emerso negli anni 1630. In precedenza si usava expenseful (circa 1600). Expenseless era in uso a metà del 17° e 18° secolo, ma sembra che ora non ci sia nulla di significativo a cui si possa applicare, tanto che i dizionari lo etichettano come "obsoleto." Correlati: Expensively; expensiveness.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.