Etimologia e Storia di interpenetration

All'inizio del XV secolo, penetracioun indicava "una puntura, una ferita penetrante," derivando dal latino penetrationem (al nominativo penetratio), che significa "penetrante o perforante." Questo termine è un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di penetrare, che significa "mettere o ottenere l'accesso, entrare in" (vedi penetrate). A partire dal 1600, il termine è stato usato anche per indicare "intuizione, discernimento, astuzia." Il significato sessuale è attestato dagli anni 1610, mentre l'accezione di "atto di penetrazione o perforazione" risale agli anni 1620. In ottica, il termine è stato utilizzato a partire dal 1799.

Elemento di formazione delle parole usato liberamente in inglese, significa "tra, fra, durante" ed deriva dal latino inter (preposizione, avverbio) che si traduce con "tra, fra, in mezzo a" (utilizzato anche come prefisso). La sua origine è nel protoindoeuropeo *enter, che significa "tra, fra" ed è alla base di parole in diverse lingue, come il sanscrito antar, il persiano antico antar ("tra, fra"), il greco entera (plurale, "intestini"), l'antico irlandese eter, l'antico gallese ithr ("tra, fra"), il gotico undar e l'antico inglese under ("sotto"). Questo termine è una forma comparativa della radice *en, che significa "in".

È un prefisso attivo in inglese fin dal XV secolo, usato sia con parole di origine germanica che latina. In francese si scrive entre-; molte parole prese in prestito dall'inglese in quella forma sono state riscritte nel XVI secolo per allinearsi alla grafia latina, tranne entertain e enterprise. In latino, la scrittura è cambiata in intel- prima di -l-, da cui intelligence e così via.