Etimologia e Storia di misgovernment

Verso la fine del XIV secolo, il termine governement si riferiva all'«atto di governare o di esercitare il potere». Negli anni '50 del XVI secolo, iniziò a indicare anche il «sistema attraverso il quale qualcosa è governato», in particolare per quanto riguarda uno stato. Questo termine deriva dal francese antico governement, che significava «controllo, direzione, amministrazione» (in francese moderno si scrive gouvernement). La radice del termine si trova nel verbo governer, che significa «steer, be at the helm of; govern, rule, command, direct», e proviene dal latino gubernare, il quale si traduceva originariamente con «guidare, dirigere, governare» e aveva il significato più concreto di «steer, pilot» (puoi fare riferimento a govern per ulteriori dettagli). L'uso del termine per indicare «il potere governante» in un determinato luogo risale al 1702. Per un confronto, vedi anche governance.

Il mis- è un prefisso di origine germanica che si aggiunge a nomi e verbi, e significa "cattivo, sbagliato." Proviene dall'inglese antico mis-, che a sua volta deriva dal proto-germanico *missa-, che significa "divergente, smarrito." Questo stesso prefisso si trova anche in altre lingue germaniche antiche, come l'antico frisone e l'antico sassone mis-, il medio olandese misse-, l'antico alto tedesco missa-, il tedesco miß-, l'antico norreno mis- e il gotico missa-. Potrebbe essere interpretato letteralmente come "in un modo cambiato," con un significato di "differenza, cambiamento," simile al gotico misso, che significa "reciprocamente." È quindi possibile che derivi dalla radice proto-indoeuropea *mit-to-, che proviene dalla radice *mei- (1), che significa "cambiare."

In inglese antico, il mis- era molto produttivo come elemento di formazione delle parole, come si può vedere in mislæran, che significa "dare cattivi consigli, insegnare in modo errato." Tra il XIV e il XVI secolo, in alcuni verbi il suo significato ha iniziato a essere percepito come "sfavorevole," e ha cominciato a essere usato come prefisso intensivo con parole già cariche di un sentimento negativo, come in misdoubt (che significa "dubitare"). Nella lingua inglese antica e nei primi periodi dell'inglese medio, era praticamente considerato una parola a sé stante (e spesso scritto come tale). L'inglese antico possedeva anche un aggettivo derivato da questo prefisso, mislic, che significava "diverso, non simile, vario," e un avverbio, mislice, che significava "in varie direzioni, in modo errato, smarrito." Questi corrispondono all'aggettivo tedesco misslich. Col tempo, il mis- è diventato confuso con un altro prefisso, mis- (2).