Etimologia e Storia di one-of-a-kind

La parola "classe, tipo, varietà" deriva dall'inglese antico gecynd, che significa "genere, natura, razza." È collegata a cynn, che significa "famiglia" (vedi kin). La sua origine è nel proto-germanico *kundjaz, che significa "famiglia, razza," e risale alla radice indoeuropea *gene-, che significa "dare alla luce, generare." Da questa radice si sono sviluppati termini che si riferiscono alla procreazione e ai gruppi familiari e tribali.

La traduzione di "Il Libro della Genesi" di Ælfric in inglese antico è gecyndboc. Il prefisso è scomparso tra il 1150 e il 1250. Non ci sono cognati esatti in altre lingue, ma corrisponde a terminazioni aggettivali come il gotico -kunds e l'alto tedesco antico -kund. In inglese, si è anche evoluto in un suffisso (mankind, ecc., confronta anche godcund "divino"). In passato, aveva anche altri significati, ora obsoleti, come "carattere, qualità derivata dalla nascita" e "modo o maniera naturale o propria di qualcuno."

La locuzione a kind of (anni '90 del 1500) che indicava qualcosa di simile a qualcos'altro ha portato all'estensione colloquiale come avverbio (1804) in frasi come kind of stupid "un tipo di stupido (persona), non lontano dalla stupidità." Tuttavia, in passato, l'uso aggettivale in frasi come our kind of people, some kind of joke è stato condannato come impreciso da parte dei sostenitori del "buon uso." L'espressione All kinds proviene dall'inglese antico alles cynnes e, nel medio inglese, a volte era contratta in alkins.

«Essere un'unità singola o un individuo; essere una sola persona, cosa, ecc. della classe menzionata;» come pronome, «una sola persona o cosa, un individuo, qualcuno;» come sostantivo, «il primo o il più basso dei numeri cardinali; unico nel suo genere, lo stesso; il primo numero intero, composto da un'unità singola; unità; il simbolo che rappresenta uno o unità;» attorno al 1200, dall'inglese antico an (aggettivo, pronome, sostantivo) «uno», dal proto-germanico *ainaz (origine anche dell'antico norreno einn, danese een, antico frisone an, olandese een, tedesco ein, gotico ains), dalla radice indoeuropea *oi-no- «uno, unico».

Originariamente pronunciato come lo è ancora in only, atone, alone, e nei dialettali good 'un, young 'un, ecc.; la pronuncia attuale standard «wun» iniziò attorno al XIV secolo nel sud-ovest e nell'ovest dell'Inghilterra (Tyndale, un uomo di Gloucester, lo scrive won nella sua traduzione della Bibbia), e divenne comune nel XVIII secolo. Il suo uso come pronome indefinito fu influenzato dal francese on e dal latino homo, che non hanno attinenza diretta.

Prima del nome di una persona, per indicare «fino ad ora sconosciuto» o non noto all'oratore.

One and only «amore» risale al 1906. Lo slang one-arm bandit per un tipo di slot machine è attestato dal 1938. One-night stand è del 1880 nel senso di esibizione; nel senso sessuale risale al 1963. One of the boys «ragazzo comune e amichevole» è del 1893. One-track mind «mente capace di seguire solo un pensiero o un'azione» è attestato dal 1915. L'espressione per bere one for the road è del 1950 (come titolo di canzone). One-man band è attestato nel senso letterale nel 1909, in quello figurato nel 1914. One of those things «evento imprevedibile» (anche come gesto verbale di rassegnazione) è del 1934 (la canzone di Cole Porter è del 1935).

The conscience clause is one of the weaknesses of the Bill. It is one of those things which tend to create the bitterness. The conscience clause is one of those things which are inseparable from a Bill like this. It is one of those things which divides the sheep from the goats—members can pick them out for themselves—in the playground, in the school. ["Religious Exercises in School Bills," New Zealand Parliamentary Debates, Aug. 13, 1926]

La clausola di coscienza è una delle debolezze del disegno di legge. È una di quelle cose che tendono a creare amarezza. La clausola di coscienza è una di quelle cose che sono inseparabili da un disegno di legge come questo. È una di quelle cose che dividono le pecore dalle capre—i membri possono distinguerle da soli—nel cortile, a scuola. [«Religious Exercises in School Bills», New Zealand Parliamentary Debates, 13 agosto 1926]