Etimologia e Storia di piratical

Intorno al 1300 (a metà del XIII secolo come cognome), il termine indicava "un ladro di mare, un saccheggiatore marittimo, colui che senza autorità e con violenza si impadronisce o interferisce con la nave o i beni di un altro in mare," in particolare chi è abitualmente impegnato in tali atti di pirateria o naviga per saccheggiare e depredare le navi mercantili. Deriva dal francese antico pirate e direttamente dal latino medievale pirata, che significa "marinaio, corsaro, ladro di mare" (da cui anche lo spagnolo e l'italiano pirata, il fiammingo piraat, il tedesco Pirat). La radice latina classica proviene dal greco peiratēs, che significa "brigante, pirata," letteralmente "colui che attacca" (navi), da peiran "attaccare, tentare in modo ostile, provare," e da peira "prova, tentativo, attacco" (dalla radice proto-indoeuropea *per-ya-, forma suffissata della radice *per- (3) che significa "provare, rischiare").

Un termine in antico inglese per indicarlo era sæsceaða ("scavenger del mare"); una nave pirata era chiamata ðeofscip ("nave ladra"). Il significato figurato di "saccheggiatore, depredatore" risale alla fine del XV secolo. L'uso per descrivere "chi prende il lavoro di un altro senza permesso" è attestato per la prima volta nel 1701; mentre il senso di "emittente radiofonica non autorizzata" (generalmente trasmettente da una nave al di fuori delle acque territoriali) è documentato dal 1913.

Questo elemento di formazione di aggettivi composti è solitamente intercambiabile con -ic, ma a volte ha un significato specializzato (come in historic/historical, politic/political). Proviene dall'inglese medio, passando dal latino tardo -icalis, che deriva dal latino -icus + -alis (vedi -al (1)). Probabilmente è stato necessario perché le forme in -ic spesso assumevano un significato nominale (per esempio physic). Le forme in -ical tendono a essere attestate prima in inglese rispetto alle loro controparti in -ic.