Etimologia e Storia di porthole

In antico inglese, hol (aggettivo) significava "vuoto, concavo." Usato come sostantivo, indicava un "luogo vuoto, una caverna, un orifizio o una perforazione." Derivava dal proto-germanico *hulan, che ha dato origine anche all'antico sassone, all'antico frisone, all'antico alto tedesco hol, al medio olandese hool, all'antico norreno holr, al tedesco hohl (tutti con il significato di "vuoto") e al gotico us-hulon ("svuotare, scavare"). La radice indoeuropea da cui proviene è *kel- (1) , che significava "coprire, nascondere, salvare." Come aggettivo, hol è stato sostituito da hollow, che in antico inglese era solo un sostantivo e indicava "l'abitazione scavata di alcuni animali selvatici."

Come termine dispregiativo per indicare un "piccolo alloggio squallido" è attestato a partire dagli anni 1610. Il significato di "problema, pasticcio" risale al 1760. L'uso osceno per riferirsi alla "vulva" è implicato già dalla metà del XIV secolo. Nel golf, hole-in-one è documentato dal 1914, mentre come espressione verbale risale al 1913. L'espressione need (something) like a hole in the head, usata per descrivere qualcosa di inutile o dannoso, è stata registrata per la prima volta nel 1944 in pubblicazioni di intrattenimento ed è probabilmente una traduzione di un'espressione yiddish come ich darf es vi a loch in kop.

Intorno al 1300 (metà del 13° secolo nei cognomi), porte indicava "una porta, un ingresso a un luogo, un portale; la porta di una città o di una fortezza." Questo termine era usato anche nei nomi di porte specifiche e deriva dal francese antico porte, che a sua volta proviene dal latino porta, significante "una porta cittadina, una porta; un ingresso." È affine a portus, che significa "porto," e risale alla radice protoindoeuropea *per- (2) , che significa "guidare, attraversare." In antico inglese si trovava occasionalmente port con questo significato, preso dal latino, ma la parola medioinglese sembra essere un nuovo prestito dal francese.

Il significato di "oblò, un'apertura sul lato di una nave" è attestato dalla metà del 14° secolo. Nelle navi da guerra antiche, si riferiva a una feritoia sul lato della nave attraverso cui erano puntati i cannoni. Il senso medico di "luogo in cui qualcosa entra nel corpo" risale al 1908 ed è probabilmente un'abbreviazione di portal. Nel campo dell'informatica, "luogo in cui i segnali entrano o escono da un sistema di trasmissione dati" è attestato dal 1979, derivando da un uso precedente in elettronica (1953) che indicava "coppia di terminali attraverso cui un segnale entra o esce da una rete o dispositivo," anch'esso probabilmente abbreviato da portal.