Etimologia e Storia di scantly

Metà del XIV secolo, il termine significava "corto o insufficiente nella quantità, piuttosto meno di quanto necessario per lo scopo," e proviene da una fonte scandinava come l'antico norreno skamt, neutro di skammr che significa "corto, breve." Questo a sua volta deriva dal proto-germanico *skamma-, che è anche la radice dell'antico inglese scamm (corto) e dell'antico alto tedesco skemmen (accorciare). Potrebbe avere origini ancora più antiche, significando "senza corna," derivato dalla radice indoeuropea *kem- (1) che significa "senza corna;" per ulteriori dettagli, vedi hind (n.).

In inglese medio, il termine è stato usato anche come sostantivo, indicando "carestia, fornitura scarsa, scarsità," sempre proveniente dall'antico norreno.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.