Etimologia e Storia di self-possession

Metà del XIV secolo, possessioun, "atto o fatto di detenere, occupare o possedere; un prendere possesso, occupazione," anche "cosa posseduta, ciò che è posseduto, proprietà materiale o fondiaria" (al plurale, beni, terre o diritti posseduti), dall'antico francese possession "fatto di avere e tenere; ciò che è posseduto;" anche "possessione demoniaca," e direttamente dal latino possessionem (nominativo possessio) "una presa, possesso," sostantivo d'azione dal tema del participio passato di possidere "possedere" (vedi possess).

Il senso legale di proprietà è il più antico; il significato demoniaco in inglese, "stato di essere sotto il controllo di spiriti maligni o di follia," è registrato per la prima volta negli anni '80 del 1500. L'espressione possession is nine (or eleven) points of the law deriva da un presunto totale di 10 (o 12). Con eleven dagli anni '40 del 1600; con nine dagli anni '90 del 1600.

St. Jerome in his 'Life of St. Hilarion' has given us a graphic account of the courage with which that saint confronted, and the success with which he relieved, a possessed camel. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

San Girolamo nella sua 'Vita di San Ilarione' ci ha fornito un racconto vivido del coraggio con cui quel santo affrontò, e del successo con cui alleviò, un cammello posseduto. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.