Etimologia e Storia di self-regard

Verso la metà del XIV secolo, il termine assume il significato di "una considerazione; un giudizio," derivando dall'antico francese regard, regart, che a sua volta proviene da regarder, ovvero "prendere nota di," composto da re-—probabilmente un prefisso intensivo in questo contesto—e garder, che significa "guardare, prestare attenzione," di origine germanica (vedi guard (n.)).

I significati di "uno sguardo, un'apparenza; rispetto, stima, favore, un sentimento gentile che nasce dalla considerazione di qualità degne di stima" vengono tutti registrati verso la fine del XIV secolo. L'espressione in regard to appare a metà del XV secolo (Chaucer utilizza at regard of).

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.