Etimologia e Storia di slipstream

Innumerevoli e vari sensi derivano da slip (verbo), usato come cognome già nella seconda metà del XIII secolo. Il significato di "luogo di approdo inclinato per le navi tra banchine o un molo" risale alla metà del XV secolo. L'accezione di "atto di scivolare" (come camminare sul ghiaccio) appare negli anni '90 del '500. Quella di "errore, sbaglio, distrazione," soprattutto se minore o involontario, è documentata dagli anni '70 del '500.

Il significato di "indumento senza maniche per donna" (1761) nasce dall'idea di qualcosa che può essere facilmente "scivolato" su o giù (si veda sleeve). Inizialmente era un indumento esterno; nel XX secolo è diventato sinonimo di un indumento intimo o sottogonna senza maniche.

Esprimere give (someone) the slip per indicare "fuggire da qualcuno" risale agli anni '60 del '500. L'espressione Slip of the tongue è attestata nel 1725 (dal latino lapsus linguae); slip of the pen (latino lapsus calami) risale agli anni '50 del '600.

Il Medio Inglese strem significa "corso d'acqua, corrente di un ruscello, massa d'acqua che scorre in un canale naturale." Deriva dall'Inglese Antico stream, che a sua volta proviene dal Proto-Germanico *strauma-. Questa radice è anche all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'Antico Sassone strom, l'Antico Norreno straumr, il Danese strøm, lo Svedese ström, il Norvegese straum, l'Antico Frisone stram, l'Olandese stroom, l'Antico Alto Tedesco stroum e il Tedesco moderno Strom, tutte con il significato di "corrente, fiume." La radice indoeuropea da cui deriva è *sreu-, che significa "scorrere."

Boutkan osserva che "l'inserimento della -t- nel gruppo *sr è automatico" e fa un confronto con l'Inglese Antico swester, che significa "sorella," derivante dalla radice indoeuropea *swesr-.

Già all'inizio del XII secolo, il termine viene usato per indicare "qualsiasi cosa che proviene da una fonte e scorre continuamente." In alcune occasioni, sia in Inglese Antico che in Medio Inglese, ha anche il significato di "oceano, mare," o un canale navigabile di esso. Il significato di "corrente costante nel mare" (come nel caso del Gulf Stream) è attestato dalla fine del XIV secolo, così come quello di "corrente costante in un fiume."

Il significato più generale di "corso o corrente continua (di qualsiasi cosa) che si muove nella stessa direzione" si afferma negli anni '80 del Cinquecento. L'espressione Stream of thought, che si traduce in "flusso di pensiero," compare nel 1890 in ambito psicologico. Stream of consciousness, ovvero "flusso di coscienza," nella critica letteraria è documentato nel 1930, mentre in psicologia era già in uso dal 1855.