Etimologia e Storia di sortilege

Verso la fine del XIV secolo, sorte indicava un "gruppo di persone, animali, ecc.; un tipo o varietà di persona o animale." Derivava dal francese antico sorte, che significava "classe, tipo," e risaliva al latino sortem (nominativo sors), che si traduceva in "destino, sorte; parte, porzione; rango, categoria; sesso, classe, risposta oracolare, profezia." La radice indoeuropea da cui proveniva era *ser- (2), che significava "mettere in fila."

Nel volgare latino, il significato si era evoluto passando da "ciò che è assegnato a qualcuno dal destino" a "fortuna, condizione," fino a "rango, classe, ordine." Più tardi, intorno alla metà del XV secolo, assunse anche il significato di "gruppo, classe o categoria di oggetti; tipo o varietà di cosa; modello, disegno." Il significato classico di "destino o sorte di una persona specifica" era presente nel medio inglese, ma oggi è obsoleto. In ambito informatico, il termine ha assunto il significato di "disporre (dati) in sequenza" a partire dal 1958, derivando dal verbo. È correlato a assort, consort, sorcery, ma non a resort.

In linguaggio colloquiale, sort of è usato come qualificatore per esprimere esitazione o "in una certa misura" ed è attestato dal 1790; a volte viene contratto in sorta, sorter. L'espressione Out of sorts, che significa "non in buona forma come al solito," è documentata dagli anni '20 del Seicento, forse con un senso letterale di "esaurito, privo di attrezzature." Nella citazione originale, è accoppiata a out of tune. Il termine tipografico sort è attestato solo a partire dagli anni '60 del Seicento.