Etimologia e Storia di sporty

All'inizio del 1400, sporte indicava un "passatempo piacevole, un'attività che porta divertimento; scherzi, buffonate." Era una forma abbreviata di disport, che significava "attività che offre svago o relax; intrattenimento, divertimento" (circa 1300). Questo termine poteva anche riferirsi a un "passatempo o gioco; flirt" e al piacere derivante da tali attività (fine del 1400). Proveniva dall'anglo-francese disport e dall'antico francese desport o deport, che significavano "piacere, gioia, delizia; conforto, consolazione; favore, privilegio." Questi termini erano legati a desporter e deporter, che significavano "divertire, allietare, piacere, giocare" (vedi sport (v.)), e si possono confrontare anche con disport (n.).

Significati più antichi si possono trovare in espressioni come in sport, che significava "per scherzo, come divertimento" (metà del 1400). L'accezione di "gioco che comporta esercizio fisico" è attestata negli anni '20 del 1500. L'espressione sport of kings (anni '60 del 1600) inizialmente si riferiva alla guerra. Altri significati, ormai perduti, di disport nel medio inglese erano "consolazione, conforto; fonte di piacere." Nel 1600-1700 poteva anche indicare "rapporto sessuale, amore."

Riferendosi alle persone, sport negli anni '90 del 1600 aveva un significato ora obsoleto di "oggetto di scherno o derisione, persona ridicolizzata." L'accezione di "uomo che vive di scommesse e giocate alle corse" risale al 1861. Il significato di "buona persona; individuo vivace e socievole" è attestato dal 1881 (come in be a sport, attestato dal 1913), suggerendo forse un comportamento sportivo. (Old) sport come forma colloquiale moderna per rivolgersi a un uomo appare nel 1905 nel linguaggio colloquiale americano.

"giochi e competizioni atletiche," negli anni '90 del 1500, derivato da sport (sostantivo). Il significato "sezione sportiva di un giornale" è attestato dal 1913. Sports fan per "appassionato di competizioni atletiche" è documentato dal 1921 (vedi fan (sostantivo 2)). Sports-writer risale al 1910; la sezione sportiva di un giornale è attestata dal 1919. Sports car è documentata dal 1914, così chiamata per la sua velocità e potenza:

I have just returned from the south of France, passing through Lyons, where I visited the [Berliet] works with my car, and was shown the new model 25 h.p. "sports" car, and was so impressed with this that I immediately ordered one on my return to London. [letter in The Autocar, Jan. 7, 1914]

Sono appena tornato dal sud della Francia, passando per Lione, dove ho visitato gli stabilimenti [Berliet] con la mia auto, e mi è stata mostrata la nuova modello di auto "sportiva" da 25 cavalli, e sono rimasto così colpito che ho subito ordinato una volta tornato a Londra. [lettera in The Autocar, 7 gennaio 1914]

Come aggettivo, per designare articoli adatti agli sport all'aperto (e quindi anche per l'abbigliamento informale), sports è attestato dal 1897; questo è il significato in sportswear (1912), sports-coat (1906), sports-shirt (1913), ecc.