Etimologia e Storia di sport

Intorno al 1400, il termine sporten si usava per indicare "prendersi piacere, divertirsi o svagarsi," derivando dall'antico francese desporter o deporter, che significava "divertire, intrattenere, piacere, giocare; cercare svago." Etimologicamente, il termine si traduce come "portare via" (la mente da questioni serie), composto da des- (che indica allontanamento, come in dis-) e porter ("portare"), a sua volta dal latino portare ("portare"), che affonda le radici nella radice indoeuropea *per- (2) ("guidare, far passare"). Si può confrontare con disport (verbo), che rappresenta la forma più antica.

Il significato più specifico di "divertirsi praticando un'attività fisica all'aperto o partecipando a un gioco" si è sviluppato verso la fine del XV secolo. L'accezione di "mostrare, esibire, mettere in mostra" risale al 1712, mentre l'uso specifico per "indossare" è attestato dal 1778. Correlati: Sported; sporting.

All'inizio del 1400, sporte indicava un "passatempo piacevole, un'attività che porta divertimento; scherzi, buffonate." Era una forma abbreviata di disport, che significava "attività che offre svago o relax; intrattenimento, divertimento" (circa 1300). Questo termine poteva anche riferirsi a un "passatempo o gioco; flirt" e al piacere derivante da tali attività (fine del 1400). Proveniva dall'anglo-francese disport e dall'antico francese desport o deport, che significavano "piacere, gioia, delizia; conforto, consolazione; favore, privilegio." Questi termini erano legati a desporter e deporter, che significavano "divertire, allietare, piacere, giocare" (vedi sport (v.)), e si possono confrontare anche con disport (n.).

Significati più antichi si possono trovare in espressioni come in sport, che significava "per scherzo, come divertimento" (metà del 1400). L'accezione di "gioco che comporta esercizio fisico" è attestata negli anni '20 del 1500. L'espressione sport of kings (anni '60 del 1600) inizialmente si riferiva alla guerra. Altri significati, ormai perduti, di disport nel medio inglese erano "consolazione, conforto; fonte di piacere." Nel 1600-1700 poteva anche indicare "rapporto sessuale, amore."

Riferendosi alle persone, sport negli anni '90 del 1600 aveva un significato ora obsoleto di "oggetto di scherno o derisione, persona ridicolizzata." L'accezione di "uomo che vive di scommesse e giocate alle corse" risale al 1861. Il significato di "buona persona; individuo vivace e socievole" è attestato dal 1881 (come in be a sport, attestato dal 1913), suggerendo forse un comportamento sportivo. (Old) sport come forma colloquiale moderna per rivolgersi a un uomo appare nel 1905 nel linguaggio colloquiale americano.