Etimologia e Storia di successful

1530s, "risultato, esito, conclusione di un'affare," dal latino successus "un avanzamento, un miglioramento; un buon risultato, esito felice," uso sostantivato del participio passato di succedere "venire dopo, seguire dopo; avvicinarsi a; subentrare; uscire da sotto, salire, ascendere," quindi "andare bene, prosperare, essere vittorioso." Questo è da sub "accanto a, dopo" (vedi sub-) + cedere "andare, muoversi" (dalla radice PIE *ked- "andare, cedere").

Il significato "realizzazione del fine desiderato, conclusione favorevole o propizia di qualsiasi cosa tentata" è del 1580s, con ellissi dell'aggettivo (come in good success), attestato dal 1540s. Il senso originale neutro era obsoleto dal 18c. Nel 16c.-17c. anche "successione, ordine di sequenza." Il significato "cosa o persona che ha successo," specialmente in pubblico, è del 1882.

The moral flabbiness born of the bitch-goddess SUCCESS. That — with the squalid interpretation put on the word success — is our national disease. [William James to H.G. Wells, Sept. 11, 1906]

La flaccidità morale nata dalla dea del successo. Quella — con l'interpretazione squallida messa sulla parola successo — è la nostra malattia nazionale. [William James a H.G. Wells, 11 settembre 1906]

Success story "un resoconto di un successo" è attestato dal 1902. Tra le frasi francesi riportate dall'OED come in uso in inglese alla fine del 19c. c'erano succès d'estime "ricezione cordiale data a un'opera letteraria per rispetto piuttosto che ammirazione" e succès de scandale "successo (soprattutto di un'opera d'arte) dipendente dal suo carattere scandaloso."

"non produrre i risultati desiderati," 1610s, da un- (1) "non" + successful (agg.). Correlato: Unsuccessfully. Un sostantivo unsuccess "mancanza di successo" è attestato dagli anni 1580.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).