Etimologia e Storia di suffrage

fine del XIV secolo, "preghiera," soprattutto "preghiere o suppliche intercessorie a favore di un altro," dall'antico francese sofrage "supplica, intercessione" (XIII secolo) e direttamente dal latino medievale suffragium, dal latino suffragium "supporto, voto, voto espresso in un'assemblea; diritto di voto; un tablet di voto," da suffragari "esprimere supporto pubblico, votare per qualcuno."

Questo è di origine incerta. Si ipotizza che sia un composto di sub in qualche senso, forse "su da sotto" (vedi sub-) + fragor "schianto, frastuono, grida (come di approvazione)" o il suo relativo frangere "rompere" (dalla radice PIE *bhreg- "rompere"). Una teoria (Watkins, ecc.) è che la nozione sia "usare un pezzo rotto di piastrella come voto" (come nell'ostracism). Ma de Vaan scrive:

Clearly, these forms are based on a verb *sub-fragere or a noun *sub-frag-o 'support'. Since the oldest meanings all refer to the process of voting for or against a candidate, one might support the view that *sub-frag- belongs to frangere 'to break':  *sub-frag- 'who shout in support of a candidate' (but fragor 'noise' is not attested before Lucr[etius].).

Chiaramente, queste forme si basano su un verbo *sub-fragere o un sostantivo *sub-frag-o 'supporto'. Poiché i significati più antichi si riferiscono tutti al processo di voto per o contro un candidato, si potrebbe sostenere che *sub-frag- appartenga a frangere 'rompere':  *sub-frag- 'chi grida a sostegno di un candidato' (ma fragor 'rumore' non è attestato prima di Lucr[etius].).

Cita anche un'altra teoria moderna che deriva il -fragium da una radice che significa "parte posteriore, osso del tailbone" e "ipotizza per suffragium un cambiamento semantico da 'supporto sotto la parte posteriore' a 'supporto politico'," ma questo lo trova "troppo fantastico per essere credibile."

Il significato "un voto per o contro qualsiasi cosa" è dal 1530; specificamente "un voto o una voce nel decidere una questione o in una competizione per un ufficio" negli anni 1590. Negli anni 1660 come "atto di voto in un governo rappresentativo;" il significato "diritto politico di voto come membro di un corpo" si trova per la prima volta nella Costituzione degli Stati Uniti, 1787, in riferimento agli stati. Anche a volte "l'opinione collettiva di un corpo di persone" (anni 1570).