Etimologia e Storia di suffocation

Intorno al 1400, deriva dall'antico francese fausset (XIV secolo) che significava "breccia, rubinetto, tappo, perno (di una botte)". L'origine è sconosciuta; potrebbe essere un diminutivo del latino faux, fauces, che si riferisce alla "parte superiore della gola, faringe, esofago". Non è presente in Watkins, ma Barnhart, Gamillscheg e altri suggeriscono che la parola francese antica derivi da fausser, che significa "danneggiare, rompere, penetrare", a sua volta dal latino tardo falsare (vedi false).

Spigot and faucet era il nome di un vecchio tipo di rubinetto per botti o barili, composto da un tubo cavo e conico, che veniva inserito nel barile attraverso l'estremità più stretta, e da una vite nel tubo che regolava il flusso del liquido. A quanto pare, il spigot era il tubo, mentre il faucet era la vite, ma nel tempo i significati si sono fusi o invertiti. L'OED riporta che faucet è ora la parola comune nell'inglese americano per l'intero apparecchio.

All'inizio del 15° secolo, suffocaten (transitivo) significava "privare dell'aria, soffocare, uccidere impedendo l'accesso dell'aria ai polmoni," ma anche in senso figurato "soffocare, opprimere, estinguere." Derivava dal latino suffocatus, participio passato di suffocare, che significa "soffocare" (vedi suffocation).

Il significato intransitivo, "essere soffocato, opprimere o essere oppresso," è attestato dal 1702. Correlati: Suffocated; suffocating; suffocatingly; suffocative.

Questo elemento di formazione delle parole ha origini latine e significa "sotto, al di sotto; dietro; da sotto; risultante da una ulteriore divisione." Deriva dalla preposizione latina sub, che si traduce con "sotto, sotto di noi, al di sotto, ai piedi di," ma può anche significare "vicino a, fino a, verso." In contesti temporali, assume il significato di "entro, durante," mentre in senso figurato può indicare "soggetto a, sotto il potere di." Inoltre, può esprimere un'idea di quantità ridotta o parziale, come in sub-horridus, che significa "abbastanza ruvido." Le sue radici affondano nel Proto-Indoeuropeo con *(s)up-, che potrebbe rappresentare *ex-upo-, una variante della radice *upo, che significa "sotto" o "da sotto." Questa radice ha dato origine anche al greco hypo- e all'inglese up.

In latino, il termine veniva usato come prefisso in diverse combinazioni. Si riduceva a su- davanti a -s- e si assimilava alle consonanti successive come -c-, -f-, -g-, -p-, e spesso anche -r- e -m-.

Nell'antico francese, il prefisso si trovava nella sua forma latina completa solo in "adozioni colte di antichi composti latini" [OED]. Nella lingua parlata, si evolveva in sous- o sou-, come si può vedere in parole come souvenir (da subvenire) e souscrire (che in antico francese era souzescrire, da subscribere).

Oggi, il significato originale è poco chiaro in molte parole derivate dal latino, come suggest, suspect, e subject. Tuttavia, il prefisso è ancora attivo nell'inglese moderno, dove generalmente indica:

1. "sotto, al di sotto, alla base di;" negli avverbi può significare "giù, basso, più in basso;"

2. "parte inferiore, agente, divisione o grado; inferiore, in posizione subordinata" (come in subcontractor), e viene anche usato per formare titoli ufficiali, come in subaltern;

Inoltre, può indicare "divisione in parti o sezioni," "prossimo al di sotto, vicino a" (come in subantarctic), "più piccolo" (come in sub-giant), e può essere usato in modo più generale per esprimere "qualche cosa di parziale o incompleto," come in subliterate.