Etimologia e Storia di swagger

Il termine "swing" (dalla forma swingan in antico inglese) è attestato negli anni '20 del 1500 come verbo che significa "muoversi pesantemente o in modo instabile." Oggi è considerato provinciale o arcaico e si pensa derivi da una fonte scandinava, simile all'antico norreno sveggja, che significa "dondolare, oscillare." Questa radice scandinava è la stessa da cui proviene l'antico inglese swingan, anch'esso tradotto come "dondolare" (vedi swing (v.)). In passato, il termine aveva significati più specifici: intorno al 1400 indicava "far oscillare un oggetto" e verso la fine del XV secolo era usato per descrivere il movimento di "oscillazione o scuotimento libero." Le forme derivate come Swagged e swagging risalgono a metà del XV secolo.

"blusteratore; bullo; compagno vanaglorioso e chiassoso," 1590s, sostantivo agente derivato da swagger (v.).

"elegante, raffinato, di classe," 1913, derivato da un precedente sostantivo o verbo (vedi sotto); "una parola dialettale del Midlands e del sud-ovest, entrata nell'uso slang generale all'inizio del XX secolo" [OED].

Swank (sostantivo) "comportamento ostentato" è attestato nel 1854 come parola di Northampton ("che swank che fa!"); swank (verbo) è documentato dal 1809 con il significato di "camminare a passo deciso, comportarsi in modo ostentato."

Forse il gruppo deriva da una radice germanica che significa "dondolare, girare, lanciare" (alla base anche del medio alto tedesco swanken "dondolare, barcollare, girare, oscillare," dell'alto tedesco antico swingan "oscillare;" vedi swing (verbo)). Se così fosse, l'OED suggerisce (2ª ed. cartacea, 1989) che potrebbe derivare dall'idea di "oscillare" il corpo in modo ostentato (confronta swagger). Correlato: Swankpot "persona ostentata o vanitosa" (1914).

Un altro filone lessicale di swank in inglese proviene dall'antico inglese swancor "flessibile, pieghevole," ritenuto anch'esso derivato dalla radice di swing (confronta il tedesco schwank "flessibile," il norreno antico svangr "sottile, snodato, esile"). Da qui derivano diverse parole oggi dialettali o poco conosciute, come swanky (sostantivo) "giovane attivo o ingegnoso" (circa 1500), anche "birra leggera, bevanda fermentata debole" (1841); swanking "flessibile, attivo."