Etimologia e Storia di sycamore

metà del XIV secolo, sicamour "l'albero del fico a foglia di gelso" (Ficus sycomorus), dal francese antico sicamor, sagremore, dal latino sycomorus, dal greco sykomoros, letteralmente "fico-gelso," da sykon "fico" (vedi fig) + moron (vedi mulberry). Ma secondo molte fonti questo è più probabilmente un'etimologia popolare dell'ebraico shiqmah "albero di gelso." Anche in medio inglese secomoure,

Una parola biblica originariamente usata per un albero ombreggiante a chioma larga con frutti simili a fichi comuni nelle pianure d'Egitto, Palestina, Siria, ecc., le cui foglie somigliano in parte a quelle del gelso. La Sacra Famiglia si rifugiò sotto un sicomoro durante la fuga in Egitto.

La parola fu estesa in inglese negli anni '80 del '500 a una grande specie di acero europeo (Platanus orientalis, noto anche come plane-tree; vedi plane (n.4)), introdotto in Gran Bretagna dal continente come albero ombreggiante e ornamentale, forse chiamato così perché sia esso che l'albero biblico erano noti per la loro ombra.

From its dense shade, it was chosen in the sacred dramas of the middle ages to represent the sycamore (Luke xix. 4) into which Zaccheus climbed. [Century Dictionary]

Dalla sua densa ombra, fu scelto nei drammi sacri del medioevo per rappresentare il sicomoro (Luca xix. 4) nel quale Zaccaria salì. [Century Dictionary]

Fu esteso di nuovo nel 1814 all'albero ombreggiante nordamericano (Platanus occidentalis, chiamato anche buttonwood), che a sua volta fu introdotto in Europa dalla Virginia nel 1637 da John Tradescant il Giovane. Il nome è applicato ad altri alberi in Australia.

La scrittura con -a- apparentemente fu per influenza del greco sykaminos, "albero di gelso nero" (Morus nigra), menzionato anche nel Nuovo Testamento (Luca xvii.6), probabilmente anche un prestito semitico, e preso in inglese come sycamine. (Tyndale, 1526, seguito da KJV, ecc.). Per chiarezza, alcuni scrittori hanno usato il più ellenico sycomore in riferimento all'albero biblico.