Etimologia e Storia di tambour

"cerchio coperto di pergamena con pezzi di metallo attaccati usato come tamburo," 1782; prima "tamburo piccolo" (1570s), apparentemente dal francese tambourin, che significava "tamburo lungo e stretto usato in Provenza," ma il senso moderno è quello del francese tambour de basque (vedi sotto). È un diminutivo di tambour "tamburo," una parola alterata dal francese antico tabour (vedi tabor) per influenza dell'arabo tunbur, il nome di un tipo di liuto o chitarra.

La parola araba stessa appare in inglese come tamboura (1580s), il nome di un liuto a manico lungo dei Balcani e del Vicino Oriente. L'evoluzione del senso presenta alcune difficoltà, e nel 17° e all'inizio del 18° secolo a volte è difficile dire che tipo di strumento si intende.

I nomi precedenti in inglese per esso erano tambour de basque (1680s), anche timbre e timbrel. Tambour stesso è attestato in inglese dalla fine del 15° secolo, e Shakespeare ha tabourine.