Etimologia e Storia di trifler

Intorno al 1200, trufle indicava una "storia falsa o ingannevole, un racconto per divertire o ingannare, sciocchezze, fandonie." Da qui il significato di "attività giocosa, svago" (circa 1300) e successivamente di "questione di poca importanza" (metà del 14° secolo). Deriva dal francese antico trufle, che significava "scherno," una forma diminutiva o parallela di truffe, ovvero "inganno," un termine la cui origine è incerta. Si può confrontare con l'italiano truffa.

Una vecchia ipotesi suggeriva che potesse derivare da un uso trasposto di truffle, se i tartufi erano considerati piccoli e privi di valore. Alla fine del 14° secolo, il termine era usato per indicare "un giocattolo, un oggetto decorativo, un gingillo;" intorno al 1400 si riferiva a "un oggetto seducente o appariscente privo di valore;" negli anni '70 del 1500 era usato per descrivere "un'opera letteraria leggera o superficiale." Come tipo di budino, il termine è attestato negli anni '90 del 1500 (dove era considerato quasi sinonimo di fool).

In inglese medio esisteva anche trufluous, che significava "inconseguente," e truflerie (sostantivo).

Inoltre, -art proviene dall'antico francese -ard, -art, e dal tedesco -hard, -hart, che significano "coraggioso" o "tenace". Questo suffisso formava il secondo elemento di molti nomi propri, spesso usato come intensificatore. Tuttavia, nel medio alto tedesco e nell'olandese, veniva impiegato come elemento peggiorativo in alcuni nomi comuni, e da qui è entrato nel medio inglese in parole come bastard, coward, blaffard ("chi balbetta"), tailard ("chi ha una coda", usato come insulto), e così via.

Così, è diventato un elemento vivo nella lingua inglese, come si può vedere in buzzard, drunkard. L'elemento tedesco deriva dal proto-germanico *-hart/*-hard, che significa "audace, tenace" (dalla radice proto-indoeuropea *kar-, che significa "duro").