Etimologia e Storia di umpire

quattordicesima lettera dell'alfabeto inglese; in chimica, il simbolo per nitrogen.

Negli scritti dell'inglese medio, a e an venivano spesso unite al sostantivo successivo, specialmente se iniziava con una vocale. Questo portava a confusione su come dovessero essere divisi tali termini quando scritti separatamente. In parole come nickname, newt e nel dialetto britannico naunt, il -n- appartiene a un articolo indeterminato precedente, come an o a un pronome possessivo come mine. L'espressione My naunt per mine aunt è documentata dal XIII al XVII secolo, e my nown (per mine own) era comune dal XV al XVIII secolo.

Altri esempi tratti dai manoscritti dell'inglese medio includono a neilond ("un'isola," inizio XIII secolo), a narawe ("una freccia," circa 1400), a nox ("un bue," circa 1400), a noke ("una quercia," inizio XV secolo), a nappyle ("una mela," inizio XV secolo), a negge ("un uovo," XV secolo), a nynche ("un pollice," circa 1400), a nostryche ("uno struzzo," circa 1500). None other potrebbe essere no noder (metà XV secolo).

Nel XVI secolo, an idiot a volte diventava a nidiot (anni 1530), che, con la pronuncia casuale ancora comune, si trasformava in nidget (anni 1570), ora, ahimè, non più in uso. Si può anche confrontare con ingle (n.2), una parola elisabettiana per "un ragazzo-favorito (in senso negativo), un catamite" [OED, 1989], comune nei drammaturghi come ningle, da mine ingle (ad esempio, in "Roaring boys ..., fencers and ningles" di Dekker).

Questo fenomeno è "di costante ricorrenza" nei vocabolari del XV secolo, secondo Thomas Wright, il loro moderno curatore. Tra i molti esempi, si trova Hoc alphabetum ... a nabse, derivato dalla scorretta divisione di an ABC (e pronunciato come una parola), e Hic culus ... a ners. Si può anche confrontare con nonce, pigsney. Fino al XIX secolo, nell'inglese provinciale e negli Stati Uniti, noration (da an oration) significava "un discorso; una voce."

Questo processo si è verificato anche nei cognomi, derivati dai casi obliqui dell'antico inglese at "presso, vicino a," come in Nock/Nokes/Noaks da atten Oke "presso la quercia;" Nye da atten ye "vicino alla pianura;" e si veda Nashville. (L'elisione della vocale dell'articolo determinativo si è verificata ed era standard nell'inglese della Cancelleria del XV secolo: þarchebisshop per "l'arcivescovo," thorient per "l'oriente.")

Tuttavia, è più comune che una parola inglese perda un -n- a causa di un a precedente: apron, auger, adder, umpire, humble pie, ecc. A causa di un errore simile nell'inglese elisabettiano, natomy o atomy era comune per anatomy, noyance (annoyance) e noying (aggettivo) compaiono dal XIV al XVII secolo, e Marlowe (1590) usa Natolian per Anatolian. I testi del XV secolo a volte presentano umbre per number. Questa tendenza non è limitata all'inglese: si può confrontare con Luxor, jade (n.1), lute, omelet, e il greco moderno mera per hēmera, con la prima sillaba confusa con l'articolo.

L'uso matematico di n per "un numero indefinito" è attestato dal 1717 in frasi come to the nth power (vedi nth). Nell'inglese medio, n. era scritto nei documenti formali per indicare un nome non specificato di una persona da fornire da parte del parlante o del lettore.

Nella prima metà del 1600, il termine indicava "uguaglianza di valore o di circostanze" e, in un contesto economico, "valore di una valuta rispetto a un'altra". Deriva dal latino par, che significa "uguale, di pari dimensione, ben abbinato". Usato anche come sostantivo, si riferisce a "ciò che è uguale, uguaglianza". Le origini di questa parola sono incerte e oggetto di dibattito. De Vaan non si sbilancia, mentre Watkins suggerisce una possibile derivazione dalla radice protoindoeuropea *pere- (2), che significa "concedere, assegnare", con un'idea di reciprocità. Un'altra ipotesi la collega alla radice *per- (5), che significa "commerciare, vendere", basandosi sul concetto di "dare un valore equivalente". Il significato di "standard fissato per consenso o per condizioni naturali, quantità media o abituale" appare per la prima volta nel 1767. Nel golf, il termine è attestato nel 1898, portando all'uso figurato di par for the course, che significa "abbastanza normale, ciò che ci si può aspettare", documentato già nel 1928.