Etimologia e Storia di undern

Intorno al 1300, il termine indicava il "primo grande pasto della giornata" (consumato tra le 9 del mattino e mezzogiorno). Proveniva dal francese antico disner, che significava "colazione" (XI secolo), un sostantivo derivato dall'infinito disner (francese moderno dîner), ovvero "fare il primo pasto della giornata". Questo a sua volta derivava dal gallo-romano *desiunare, che significava "rompere il digiuno", e risaliva al latino volgare *disieiunare. Era composto da dis-, che significa "annullare, fare l'opposto di" (vedi dis-), e dal latino tardo ieiunare o jejunare, che significavano "digiunare". Queste espressioni derivavano dal latino ieiunus, che indicava "digiuno, affamato, non nutrirsi" (vedi jejune).

In inglese è sempre stato usato per indicare il pasto principale della giornata, anche se l'orario in cui veniva consumato è gradualmente cambiato, spostandosi verso la sera.

In medieval and modern Europe the common practice, down to the middle of the eighteenth century, was to take this meal about midday, or in more primitive times even as early as 9 or 10 A.M. In France, under the old régime, the dinner-hour was at 2 or 3 in the afternoon; but when the Constituent Assembly moved to Paris, since it sat until 4 or 5 o'clock, the hour for dining was postponed. The custom of dining at 6 o'clock or later has since become common, except in the country, where early dinner is still the general practice. [Century Dictionary, 1897]

Nella medievale e moderna Europa, fino alla metà del XVIII secolo, era comune consumare questo pasto intorno a mezzogiorno, o nei tempi più primitivi anche tra le 9 e le 10 del mattino. In Francia, sotto il vecchio regime, l'orario per la cena era fissato alle 14 o 15 del pomeriggio; ma quando l'Assemblea Costituente si trasferì a Parigi, poiché le sue sedute si protraevano fino alle 16 o 17, l'orario della cena venne posticipato. Da allora, l'abitudine di cenare alle 18 o più tardi divenne comune, tranne che nelle zone rurali, dove la cena anticipata è ancora la norma. [Century Dictionary, 1897]

Il passaggio dal mezzogiorno alla sera iniziò con le classi più abbienti. Si può confrontare con dinette.

Dinner-time è attestato dalla fine del XIV secolo; dinner-hour risale al 1750. Dinner-table è documentato dal 1784; dinner-jacket dal 1852; dinner-party è attestato intorno al 1780. La forma infantile din-din è documentata dal 1905.

Una parola di origine francese entrata nel Medio Inglese, che indicava variamente "un terzo, una terza parte," come ad esempio "la terza ora del giorno canonico" (che terminava alle 9 del mattino), all'inizio del XV secolo; e, in astronomia e geometria, "sessantesima parte di un secondo d'arco" (circa 1400). Proviene dall'anglo-francese ters, dall'antico francese tierce (XI secolo). Usata nel senso di "un terzo" in vari contesti, deriva dal latino tertia, femminile di tertius "un terzo," che a sua volta proviene dalla radice proto-indoeuropea *tri-tyo-, da *trei- (vedi three).

Come antica unità di misura per i liquidi (42 galloni) equivalente a un terzo di un pipe, già negli anni '30 del 1500. Nel gioco delle carte, "sequenza di tre carte dello stesso seme," dagli anni '50 del 1600.

"primo pasto della giornata," metà del XV secolo, derivato dalla frase verbale; vedi break (v.) + fast (n.). Per il cambiamento di vocale, vedi sotto. Un termine in inglese antico per indicarlo era undernmete (vedi undern), noto anche come morgenmete, che significa "pasto del mattino."

Lo spagnolo almuerzo, che significa "pranzo," ma in passato e ancora in alcune zone può riferirsi a "colazione," deriva dal latino admorsus, participio passato di admordere, che significa "mordere," composto da ad ("verso") + mordēre ("mordere") (vedi mordant). Il tedesco Frühstück proviene dal medio alto tedesco vruostücke, che letteralmente significa "pezzo precoce."

In modo simile a almuerzo, nel corso del tempo molte parole per "colazione" tendono a cambiare significato verso "pranzo." Ad esempio, il francese déjeuner inizialmente significava "colazione," ma in seguito è diventato "pranzo" (cognato dello spagnolo desayuno, che significa "colazione"). Questo deriva dal latino volgare *disieiunare, che significa "fare colazione," composto da dis- ("separato, in una direzione diversa da") + ieiunare, jejunare ("digiunare") (vedi jejune; confronta anche dine). In greco, ariston presso Omero e Erodoto indicava un pasto all'alba, ma nei tempi classici veniva consumato nel pomeriggio.

Il contrasto tra vocale lunga e breve in break/breakfast rappresenta un modello comune in cui le parole di origine inglese antica presentano una vocale lunga nella forma moderna, ma una vocale breve come primo elemento di un composto: Christ/Christmas, holy/holiday, moon/Monday, sheep/shepherd, wild/wilderness, e così via.