Etimologia e Storia di waitress

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un "guardiano, spia" (questi significati sono ora obsoleti). Alla fine del XV secolo, si usava per descrivere un "commensale a un pasto, un servitore che serve ai tavoli." Si tratta di un sostantivo agente derivato dal verbo wait. Nel significato ancora attuale, inizialmente si riferiva ai servitori domestici; per quanto riguarda i camerieri in locande, ristoranti e simili, è attestato a partire dagli anni '60 del Seicento. Inoltre, a partire dagli anni '50 del Seicento, veniva usato per indicare "chi rimane in attesa" di un evento o di un momento particolare.

Il suffisso femminile deriva dal francese -esse, dal latino tardo -issa, e dal greco -issa (cognato con il suffisso femminile inglese antico -icge). Sebbene fosse raro nel greco classico, è diventato più comune in seguito, come si vede in diakonissa "diaconessa" e in altri termini ecclesiastici adottati dal latino.