Etimologia e Storia di wangle

Alla fine del XV secolo (implicato in waggling), significa "far muovere spesso," ed è il frequentativo di wag (verbo) con -el (3). È simile all'olandese waggelen che significa "muovere avanti e indietro," all'antico alto tedesco wagon che vuol dire "muoversi, scuotersi," e al tedesco wackeln che significa "barcollare." Il significato transitivo di "muovere con un movimento a scossa" è attestato fin dagli anni '90 del '500. Correlato: Waggled. Come sostantivo, indica "un movimento improvviso e breve da un lato all'altro," attestato nel 1885.

Verso la fine del XIII secolo, wenche indicava "ragazza, giovane donna," specialmente se non sposata, e anche "infante femmina." Era una forma abbreviata di wenchel, che significava "bambino" e, nei primi testi in inglese medio, anche "ragazza, fanciulla." Questa parola deriva dall'inglese antico wencel, probabilmente legata a wancol, che significava "instabile, volubile, debole." Le sue radici affondano nel proto-germanico *wankila-, che ha dato origine anche all'antico norreno vakr ("bambino, persona debole") e all'antico alto tedesco wanchal ("volubile"). Questo, a sua volta, proviene dalla radice indoeuropea *weng-, che significava "piegare, curvare" (vedi wink (v.)).

The wenche is nat dead, but slepith. [Wycliffe, Matthew ix.24, c. 1380]

La wenche non è morta, ma sta dormendo. [Wycliffe, Matteo ix.24, circa 1380]

Ai tempi di Shakespeare, una donna che lavorava la canapa poteva essere chiamata flax-wench, flax-wife o flax-woman. In inglese medio, a volte aveva una connotazione dispregiativa, a seconda del contesto, suggerendo "donna lasciva o indiscreta." Già a metà del XIV secolo, si attestava anche il significato di "concubina, meretrice." Inoltre, poteva riferirsi a una "serva, donna di fatica, giovane di umile condizione" (fine del XIV secolo), un senso che è rimasto colloquiale nel sud degli Stati Uniti nel XIX secolo, riferendosi alle donne schiave di qualsiasi età.