Etimologia e Storia di whoa

L'esclamazione di sorpresa, ecc., risale circa al 1300; come esclamazione per richiamare l'attenzione o per chiedere silenzio, appare alla fine del XIV secolo. Usata dopo il nome di un luogo per attirare l'attenzione (come in Westward-Ho), risale agli anni '90 del '500, originariamente un grido di barcaioli, ecc., che annunciavano partenze per una destinazione specifica. Ho-ho-ho, che esprime risate, è documentato dalla metà del XII secolo.

In antico inglese, hwa significava "che persona," ma poteva anche essere usato per dire "cosa," "chiunque," "qualcuno," "ognuno" o "chiunque voglia." Questo termine deriva dal proto-germanico *hwas, che è all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone hwe, il danese hvo, lo svedese vem, l'antico frisone hwa, l'olandese wie, l'antico alto tedesco hwer, il tedesco moderno wer e il gotico hvo (femminile). Tutti questi termini derivano dalla radice indoeuropea *kwo-, che è la base dei pronomi relativi e interrogativi.