Etimologia e Storia di whittle

"terra disboscata," dall'antico norreno o danese þveit "una radura, un prato, un pascolo," letteralmente "un taglio, un pezzo tagliato," che è correlato all'inglese medio thwiten, inglese antico þwitan "tagliare, staccare" (vedi whittle (v.)).

Da solo è sempre stata una parola rara (un termine legale) e ora obsoleta; non è insolita nei nomi di luoghi e nei cognomi derivati. Tuttavia, "non è chiaro se il significato di base fosse 'qualcosa di staccato, un pezzo di terra staccato,' o 'qualcosa di abbattuto, un albero abbattuto' ..." [Cambridge Dictionary of English Place-Names].

Prima delle vocali seism-, un elemento di formazione delle parole che significa "terremoto," derivato dal greco seismos che indica "un movimento, uno scuotimento; un terremoto," ma anche "un'estorsione" (si può paragonare all'espressione colloquiale shake (someone) down), proveniente da seiein, che significa "scuotere, agitare, oscillare; tremare, rabbrividire." Questa radice affonda le sue origini nella radice proto-indoeuropea *twei-, che significa "agitare, scuotere, lanciare; eccitare; brillare" (da cui deriva anche il sanscrito tvesati, che significa "eccitare; essere eccitato, infiammarsi, brillare," e le parole in avestano per "paure" e "terrore, pericolo").