Etimologia e Storia di wintergreen

Verso la fine dell'inglese antico, il termine indicava "colore o pigmento verde, colore spettrale tra il blu e il giallo;" ma anche "un campo, un luogo erboso; indumenti verdi; fogliame verde," derivando da green (aggettivo). Il significato specifico di "tratto di terra erbosa in un villaggio appartenente alla comunità" si afferma verso la fine del XV secolo. Nel golf, il termine per "la parte di putting del campo" risale al 1849. È diventato simbolo di inconstanza fin dal tardo XIV secolo, forse perché in natura tende a cambiare o sbiadire. Inoltre, è stato associato all'invidia e alla gelosia fin dall'inglese medio. Il green-eyed monster di Shakespeare in "Otello" vede tutto attraverso occhi velati di gelosia. Greensleeves, la ballata di una dama d'amore inconstante, risale agli anni '70 del Cinquecento. Il colore del tessuto nelle case di contabilità reali dal tardo XIV secolo, in seguito divenne il colore del panno sui tavoli da gioco.

anche tea-berry, wintergreen americano, 1818, da tea + berry; così chiamato perché le bacche essiccate venivano usate come sostituto del tè o per aromatizzarlo.

In antico inglese, winter (al plurale wintru, wintras) indicava "la quarta e più fredda stagione dell'anno, l'inverno." Questo termine deriva dal proto-germanico *wintruz, che significa "inverno," ma la sua etimologia è incerta. Boutkan ha individuato due antiche proposte che potrebbero sembrare "semanticamente possibili ma non evidenti," ma che rimangono "candidati seri": una è legata alla radice di wind (n.1), interpretata come "la stagione ventosa," e l'altra è affine al gallico vindo- e all'antico irlandese find, che significano "bianco," suggerendo così "la stagione bianca" (derivato dalla radice PIE *weid- che significa "vedere"). Il termine PIE più comune per indicare questa stagione è *gheim-.

I cognati germanici includono l'antico frisone, il fiammingo winter, l'antico sassone e l'antico alto tedesco wintar, il tedesco winter, il danese e lo svedese vinter, il gotico wintrus e l'antico norreno vetr, tutti tradotti come "inverno." L'antica connessione proposta con wind (n.) è foneticamente impossibile.

Come aggettivo in antico inglese, winter si riferiva a qualcosa "relativo a, caratteristico di, o utilizzato durante l'inverno." Era anche usato per descrivere le coltivazioni che sopravvivono all'inverno o che maturano tardi, a partire dalla fine del XIV secolo.

Gli anglosassoni contavano gli anni in winters, come si evince dall'antico inglese anwintre, che significava "un anno, un puledro di un anno," e wintercearig, che poteva essere interpretato sia come "triste d'inverno" che come "triste per gli anni." In antico norreno, Vetrardag era il primo giorno d'inverno e cadeva di sabato tra il 10 e il 16 ottobre.