「 *dent- 」の語源

1935年、イタリア語で文字通り「歯に」という意味です。ラテン語の dentem（主格は dens）「歯」（印欧語根 *dent-「歯」から）に由来します。イタリア語の al は、ラテン語の ad「〜へ」（参照：ad-）+ ille「その」（参照：le）からの短縮形です。

ヨーロッパ、アジア、北アメリカに広く分布する、キク科のよく知られた植物で、先細りの乳白色の根を持ち、1つの大きな黄色い花を咲かせます。14世紀後半に、古フランス語のdent de lion（直訳すると「ライオンの歯」）から派生したdent-de-liounという短縮形が使われるようになりました。この名前は、葉がギザギザしていることに由来しています。さらに遡ると、中世ラテン語のdens leonis（同じく「ライオンの歯」）が元になっています。ラテン語のdens（属格dentis）は「歯」を意味し、印欧語根*dent-（「歯」）から来ています。そして、leonisはleo（「ライオン」）の属格形です（lionを参照）。

中英語ではhoundes-tooth（「犬の歯」、ダンデライオンを指す、15世紀中頃）という表現もありました。また、tell-time（「時間を教える」）という民間名もあり、これは白い種を吹き飛ばして時間を知る習慣（すべての種を吹き飛ばすのに必要な息の数が時間を示すとされていた）や、昼間に花が開き、夜に閉じる様子に由来しています。他にも、この植物の利尿作用にちなんだ名前（中英語のpiss-a-bed、フランス語のpissenlit）もあります。