「 Prometheus 」の語源

「プロメテウスに関する、またはそれに似たもの」という意味で、1580年代に使われ始めました。これは Prometheus（参照）から来ており、-an を付けたものです。現代のマッチ（lucifer を参照）以前、promethean という名前は、1830年に、小さなガラス管に硫酸が入れられ、可燃性の混合物に囲まれたものを指していました。これらは押すと点火し、簡単に光を提供するものでした。関連語として Prometheans があります。

Prometheans are small glass bulbs, filled with concentrated sulphuric acid, and hermetically sealed, and surrounded with a mixture of inflammable materials, amongst which the chlorate of potash forms one ; and the whole being again inclosed or surrounded with paper, also rendered still more inflammable by means of resinous matters. Upon pinching the end containing the glass bulb, between the jaws of a pair of pliers, the bulb breaks, and the sulphuric acid instantly kindles the surrounding materials. ["Arcana of Science and Art," London, 1830]

Prometheans とは、小さなガラス球で、濃硫酸が充填され、密封されているものです。これが可燃性の材料の混合物、特に塩素酸カリウムを含むものに囲まれ、さらに紙で包まれ、樹脂性の物質によってより可燃性にされています。ガラス球を含む端をペンチでつまむと、球が割れ、硫酸が周囲の材料を瞬時に点火します。［「Arcana of Science and Art」、ロンドン、1830年］

放射性元素で、長い間「行方不明の元素」とされてきました。1948年に、発見者のジェイコブ・マリンスキーとローレンス・グレンデニンによって名付けられました。彼らは1945年にマンハッタン計画の一環として、ウランの核融合生成物の中でこの元素を検出しました。名前は、神々から火を盗んだプロメテウス（Prometheus）に由来し、元素名は-iumで終わっています。「この名前は、核分裂のエネルギーを人間が利用することで大量に元素が生産される劇的な方法を象徴するだけでなく、戦争の禍根による罰の危険を人間に警告するものでもあります。」[マリンスキーとグレンデニン]