「 awful 」の語源

1300年頃、aue「恐れ、恐怖、大きな敬意」を意味する言葉が使われるようになりました。それ以前は、1200年頃にagheという形で見られ、スカンジナビア語起源、特に古ノルド語のagi「恐怖」から来ています。この語は、原始ゲルマン語の*agiz-（古英語のege「恐れ」、古高ドイツ語のagiso「恐怖、恐れ」、ゴート語のagis「恐れ、苦悩」の語源でもあります）に遡り、さらに印欧語族の*agh-es-（古代ギリシャ語のakhos「痛み、悲しみ」の語源でもあります）から派生しています。この語は、*agh-（1）「落ち込む、恐れる」という意味を持ち、ailを参照してください。

現在の「畏敬の念を抱く恐れ」という意味は、聖書での神への言及から生まれました。stand in awe（15世紀初頭）はもともと、単にstand awe「恐れに立つ」と表現されていました。

Al engelond of him stod awe.

["The Lay of Havelok the Dane," c. 1300]

彼の前には、すべての者が恐れを抱いて立っていた。

【『デンマークのハヴロックの歌』、1300年頃】

Awe-inspiring「畏敬の念を抱かせる」という表現は1814年に記録されています。

約1300年、「畏敬の念を抱かせるように」という意味で使われ始めました。これは awful（恐ろしい）と -ly（〜のように、〜に関して）から派生しています。14世紀後半には「恐ろしいほど、畏敬の念を抱かせるほど」という意味でも使われるようになりました。また、単なる強調表現として「非常に、極めて」という意味で使われるようになったのは約1830年からです。