「 aweigh 」の語源

中英語の weien は、古英語の wegan に由来しています。この単語は、強変化動詞の第5類に属し、過去形は wæg、過去分詞形は wægon です。基本的な意味は「重さを測る、計る」で、他にも「重さを持つ」「持ち上げる」「運ぶ」「支える」「耐える」「動かす」といった意味でも使われました。これは、原始ゲルマン語の *wegan に由来し、同じ語源を持つ言葉としては、古サクソン語の wegan、古フリジア語の wega、オランダ語の wegen（すべて「重さを測る」）、古ノルド語の vega、古高ドイツ語の wegan（「動かす、運ぶ、測る」）、現代ドイツ語の wiegen（「測る」）、bewegen（「動かす、揺り動かす」）などがあります。これらはすべて、印欧語族の語根 *wegh-（「行く、動く、乗り物で運ぶ」）に由来しています。

この単語の意味の進化は、最初は「動かす」から「持ち上げる、上げる」、そして「持ち上げて重さを測る」という流れで発展したと考えられます。ラテン語の pendere（「重さを測る、考慮する」、文字通りには「ぶら下がる、ぶら下げる原因となる」）と比較すると分かりやすいでしょう。この「持ち上げる、運ぶ」という意味は、航海用語の weigh anchor（「錨を上げる」）に今でも残っています。

「考慮する、熟考する、検討する」という比喩的な意味は、14世紀中頃から見られます。これは主に言葉や意見に対して使われました。

「weigh down」（「過剰な重さで負担をかける」）という表現は、14世紀中頃には登場し、最初は比喩的（罪などの比喩）に使われていましたが、1560年代には物理的な意味でも使われるようになりました。

「weigh in」（「競技会前に体重を測る」）という意味は1868年に登場し、最初は騎手に関連して使われ、その後はボクサーなどの格闘技選手にも使われるようになりました。また、「影響を及ぼす、議論に強く参加する」という比喩的な意味は1909年から見られます。

接頭辞または分離不可能な接頭辞で、さまざまなゲルマン語およびラテン語の要素が融合したものです。

古英語から派生した単語では、一般的に古英語の an 「上に、内に、into」（on (前置詞) を参照）を表し、alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、古語 arank 「隊列で」、athree (副詞) 「三つに分けて」などのように使われます。この用法では、名詞から形容詞や副詞を形成し、「in, at; engaged in」という概念を持ち、a (2) と同一です。

また、中英語の of (前置詞) 「離れて、から」を表すこともあり、anew、afresh、akin、abreast のように使われます。あるいは、古英語の過去分詞接頭辞 ge- の短縮形で、aware のように使われることもあります。

また、古英語の強調接頭辞 a-、元々は ar-（ドイツ語の er- と同源で、おそらく元々「離れる動き」を示唆していた）を表すこともあり、abide、arise、awake、ashamed のように使われ、動詞を瞬間的な単一の出来事としてマークします。このような単語は、初期近代英語で接頭辞がラテン語のように再構成されることがありました（accursed、allay、affrightのように）。

ロマン語族からの単語では、しばしばラテン語の ad 「～へ、～に、～のために」（ad- を参照）や ab 「～から、離れて、off」（ab- を参照）の短縮形を表し、これらは約7世紀までに古フランス語の先祖で a に短縮されました。いくつかのケースではラテン語の ex を表します。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]