「 belt 」の語源

古英語の belt は「ベルト」「帯」「腰に巻くための広く平らな材料の帯」を意味します。これは原始ゲルマン語の *baltjaz に由来し、古高ドイツ語の balz、古ノルド語の balti、スウェーデン語の bälte なども同じ語源です。この語は初期のゲルマン語において、ラテン語の balteus（「帯」「剣の帯」を意味する）から借用されたとされ、ヴァッロによればエトルリア語の言葉だと言われています。

「何かをその端を結んで囲む広い帯」という転用の意味は1660年代から見られます。また、「囲むという概念なしに、単に広い帯や帯状のもの」を指す（例：Bible belt）用法は1808年からです。地位や特別な資格を示すものとしての用法は14世紀中頃からあり、ボクシングのチャンピオンベルトに関する言及は1812年から確認できます。機械的な意味での使用は1795年からです。

Below the belt（「不公平」）という表現は1889年にボクシングから生まれました。under (one's) belt（「何かを身につける」）という表現はもともと文字通りの意味で、1839年に「胃に入れる」という意味で使われ始めましたが、比喩的な用法は1931年からです。また、tighten (one's) belt（「節約する」「困難に耐える」）という表現は1887年から使われています。

14世紀初頭には、「ベルトで締める、または固定する」という意味で使われていました。1640年代には「ベルトのように叩く」という意味が生まれ、1838年には「打つ、叩く」という一般的な意味が確認されています。1949年には「力強く歌う、または話す」という口語的な意味も登場しました。関連する言葉として、Belted（ベルトで締められた）、belting（力強く歌うこと）が挙げられます。このように（「ベルトで叩く」という意味から）1885年には「一撃、打撃」という名詞も生まれました。