「 betrothed 」の語源

1300年頃、betrouthenという言葉が登場しました。これは「（女性と）結婚することを約束する」という意味で、be-（ここでは「徹底的に」というニュアンス）と、中英語のtreowðe（「真実」）を組み合わせたものです。このtreowðeは古英語のtreowðe（「真実」「誓い」）に由来しており、truthやtrothと関連しています。この言葉は1560年代から「（女性を他の人に）嫁がせる契約、婚約」という意味で使われるようになりました。関連語としては、Betrothed（婚約者）やbetrothing（婚約させること）があります。また、中英語にはtruth（treuthen）という動詞もあり、「婚約する」という意味で1300年頃に使われていました。

「婚約者となる女性」という意味で使われるようになったのは1844年で、1837年にはフランス語の単語として英語に取り入れられていました。この言葉はフランス語のfiancéeから来ており、男性形のfiancéの女性形です。語源をたどると、fiancer（「婚約させる」という意味）の過去分詞形で、さらに遡るとfiance（「約束」や「信頼」）に由来します。このfianceは、fier（「信じる」）から派生しており、最終的には俗ラテン語の*fidare（「信じる」）や、ラテン語のfidus（「忠実な」）に行き着きます。これらはすべて、同じ語根を持つfides（「信仰」）から派生しており、印欧語根*bheidh-（「信じる」「委ねる」「説得する」）に由来しています。この言葉は、もはや英語のbetrothed（「婚約者」）という表現をほとんど駆逐してしまいました。なお、英語の動詞fianceは、1450年から1600年頃にかけて「結婚を約束する」という意味で使われていましたが、現在ではほとんど使われなくなっています。