「 caliber 」の語源

「銃身の内径」、1580年代、フランス語のcalibreから（16世紀半ば、15世紀後半かもしれない）、しばしばアラビア語のqalib「鋳造の型」から派生していると言われる。バーンハートは、スペイン語のcalibre、イタリア語のcalibroは「アラビア語とフランス語の間の中間形としては遅すぎる」と指摘している。

しかし、English Words of Arabic Ancestryは、アラビア語の起源という考えは「証拠も背景歴史的文脈もない」とし、「フランス語で形成された可能性が高い」と指摘している。これは中世ラテン語のqua libra「どの重さの」（19世紀にMahnによって初めて発表された理論）から、女性名詞の奪格quis（PIE語根*kwo-、関係代名詞および疑問代名詞の語幹から）+ 奪格libra「天秤」（Libraを参照）から派生した。

アメリカ合衆国では、インチの小数部分で表現される（.44-caliber = 「.44インチ口径」）。英語での最初の意味は比喩的なもので「功績や重要性の程度」（1560年代）、フランス語から。後に、比喩的に「心の能力、知的資質」として。