「 cautious 」の語源

1300年頃、cauciounという言葉が登場しました。これは「保釈、保証、誓約」といった意味で、古フランス語のcaution（13世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語のcautionem（主格はcautio）に由来します。このラテン語は「用心、注意、先見の明、予防策」といった意味を持ち、動詞cavere（「警戒する」の意）の過去分詞形から派生した名詞です。語源をたどると、印欧語族のルーツ*keu-（「見る、観察する、認識する」）に行き着きます。

ラテン語の意味は英語に再び取り入れられ、特に「危険に対する用心深さ」として1650年代に使われるようになりました。また、1600年頃には「警告の言葉、注意を促す助言」という意味も生まれました。さらに、1835年にはアメリカのスラングとして「驚きや警戒を引き起こすもの」という新たな意味が加わりました。

1650年代に、in- (1)「不」を表す接頭辞と、cautious（形容詞）「用心深い」を組み合わせて生まれました。ラテン語では incautus という形容詞が使われていました。関連語としては、Incautiously（用心なく）があります。また、Incaution（名詞）は1715年から使われています。