「 claw 」の語源

「哺乳類、鳥類、爬虫類などの肢の鋭く、曲がった、角質の先端」という意味の言葉は、古英語の clawu に由来し、さらに遡ると clea（「爪、ひっかき、鉄の鉤」）という言葉がありました。これは原始ゲルマン語の *klawo に由来し、同じ語源を持つ言葉としては、古フリジア語の klawe（「爪、鍬」）、中オランダ語の klouwe、オランダ語の klauw、古高ドイツ語の klawa、そして現代ドイツ語の Klaue（すべて「爪」を意味します）があります。

Claw-foot（爪足）は、彫刻された家具の脚を指す言葉として1823年から使われています。また、claw-and-ball（爪と玉）は1893年から確認されています。Claw-hammer（爪ハンマー）は、一方の端が二つの爪に分かれたハンマーを指し、1769年から使われています。

古英語の clawian は「引っかく、爪でひっかく」という意味で、名詞の claw（爪）と同じ語源です。関連語には Clawed（過去形）、clawing（現在分詞）があります。オランダ語の klaauwen、古高ドイツ語の klawan、ドイツ語の klauen と比較してみてください。

claw back 「大きな努力をして取り戻す」という意味は1953年から使われており、名詞としては1969年からこの行為を指すようになりました。以前の clawback（名詞）は「他人にへつらう人、すり寄り屋」という意味で1540年代に使われており、claw the back（「お世辞を言う、取り入る」）という表現から派生しています。この表現は14世紀後半に見られます。最近の scratch (someone's) back（「（誰かの）背中をかく」）という表現も同様の意味で使われています。