「 curiosity 」の語源

14世紀後半には「細部への注意深い配慮」という意味がありましたが、これは現在ではほとんど使われていません。また「熟練した技術」や「知識を求める欲求、好奇心」という意味でも使われました。中世英語では、特に「詮索好き」や「世俗的な事柄への無駄な関心」「詭弁」「過度のこだわり」といった否定的な意味合いで使われることが多かったです。この言葉は、古フランス語のcuriosete（現代フランス語ではcuriosité）から来ており、さらに遡るとラテン語のcuriositatem（主格はcuriositas）に由来します。このラテン語は「知識を求める欲望、好奇心」を意味し、curiosus（「注意深い、勤勉な」「熱心に探求する、干渉的な」という意味）から派生しています。これは、cura（「配慮、注意」を意味する言葉）と関連しています（詳しくはcure (n.)を参照）。

中立的または肯定的な意味で「奇妙なものや未知のものを見たり学んだりしたいという欲求」が現れたのは17世紀初頭です。「興味の対象、珍しいまたは奇妙なもの」という意味は1640年代から使われるようになりました。また、Curiosity-shop（好奇心ショップ、つまり珍しい物を売る店）という言葉は1818年に登場しました。