「 ditch 」の語源

古英語の dic 「溝、掘り割り；溝を伴う土工作物；堀、水を掘って作った水路」は、原始ゲルマン語の *dikaz（古ノルド語の diki 「溝、魚池」、古フリジア語の dik 「堤、防塁」、中世オランダ語の dijc 「 mound, dam, pool」、オランダ語の dijk 「堤」、ドイツ語の Deich 「堤防」も同源）から、PIE語根 *dheigw- 「貫通させる；固定する、留める」から。意味の進化は「（スコップなどを）地面に刺す」ことから「掘る」、さらに「掘削の結果としての穴や他の産物」へと進んだ。

これはイングランド南部で ditch (n.) となる言葉の北部の変種である。最初は「掘削」、後に掘削によって作られた溝や運河の土の盛り上がり（15世紀後半）に適用されるようになり、この意味の発展は多くの言語の同根語に見られるが、自然にオランダ語やフリジア語でより早く起こった。1630年代から特に「低地が洪水に見舞われるのを防ぐための土の盛り上がり」として用いられた。地質学では「溶融している間に入り込んで固まった後の物質で満たされた岩石の垂直亀裂」（1835年）。

約1200年頃、diggenという言葉が登場しました。「溝やその他の掘削を行う」という意味で、その起源は不明ですが、dikeやditchと関連している可能性があります。これは、アングロ・フランス語のdiguerや古フランス語のdigue（「堤防」を意味し、最終的には原始ゲルマン語の*dīk-,、さらに印欧語根*dheigw-「固定する、くっつける」から来ている）を経由するか、記録に残っていない古英語の動詞から直接派生したものと考えられます。古い英語の言葉には、deolfan（delveを参照）、grafan（grave (v.)を参照）などがありました。

この言葉が「掘削によって形作る、掘って作る」という他動的な意味を持つようになったのは14世紀後半で、また「掘削によって得るまたは取り除く」という意味も同時期に現れました。15世紀初頭には「努力や探求によって発見する」という比喩的な意味が生まれ、15世紀中頃には「貫通する」という意味が加わりました。さらに1885年には「貫通させる、押し込む、強制的に入れる」という他動的な意味も登場しました。

19世紀のアメリカの学生スラングでは「一生懸命勉強する、勉強に多くの時間を費やす」という意味で使われ（1827年）、20世紀のスラングでは「理解する」という意味が1934年のアフリカ系アメリカ人の口語表現に見られます。どちらも「掘削する」という概念に基づいていると考えられます。1939年には「感謝する、評価する」というやや異なる意味も現れました。強い過去分詞形dugは16世紀に登場しましたが、語源的なものではありません。