「 encrypt 」の語源

母音の前に使われる crypt- は、「秘密の」や「隠された、明らかでない」といった意味を持つ語形成要素です。この要素は、少なくとも1760年から英語の単語を形成する際に使われており（例：crypto-Calvinianism）、ギリシャ語の kryptos（「隠された、秘められた、秘密の」）からラテン語化された形が由来です（詳しくは crypt を参照してください。ギリシャ語の結合形は krypho- でした）。

19世紀には、秘密の宗教的信仰を指すことが多く、1870年代からは科学的な用語でも使われるようになりました。そして1945年頃からは、隠れた政治的忠誠心を表す言葉として一般的になりました。Crypto-fascist（隠れファシスト）は1937年から、crypto-communist（隠れ共産主義者）は1946年から記録されています。これにより、抽象名詞として crypto（「政治的支持を隠す人」）が1946年に登場しました。

この接頭辞は「中に」「入って」という意味を持ち、フランス語や古フランス語の en-、ラテン語の in-（「中に」「入って」を意味し、印欧語根 *en「中に」から派生）に由来しています。一般的には、-p-、-b-、-m-、-l-、-r- の前で同化します。ラテン語の in- はフランス語、スペイン語、ポルトガル語では en- になりましたが、イタリア語では in- のままでした。

また、この接頭辞は英語において、名詞や形容詞から動詞を作る際にも使われ、「入れる」「載せる」という意味（例：encircle「囲む」）や「〜させる」「〜にする」という意味（例：endear「愛させる」）、さらには強調の役割（例：enclose「囲い込む」）を持っています。フランス語のつづりの変化が中英語に影響を与え、ensure（保証する）と insure（保険をかける）のような類似が生まれました。英語の多くの en- で始まる単語は、かつては in- の変形を持っていたり、その逆もあったりしました。