「 enfant terrible 」の語源

14世紀後半、infant、infaunt、「子供」、特に「人生初期の子供、乳児」（時には胎児を意味することもある）という意味で、ラテン語のinfantem（主格infans）「幼い子供、腕に抱えられた赤ちゃん」、および「話すことができない」という意味の形容詞の名詞用法から、in-「〜でない、反対の」（in- (1) 参照）+ fans、動詞fari「話す」の現在分詞、PIE語根*bha- (2)「話す、伝える、言う」から。英語では1580年代に名詞から形容詞として使われるようになった。

ローマ人はラテン語のinfansの意味を拡張し、より年長の子供も含めるようになり、フランス語のenfant「子供」、イタリア語のfanciullo、fanciullaとなった。英語ではこの言葉は以前は「子供」のより広い意味（一般に7歳までと見なされる）も持っていた。英語のbairnやchildに代表されるゲルマン語の「子供」の一般的な言葉も、元々は「乳児」を意味していた言葉の意味の拡張である。

1400年頃、「恐怖を引き起こす; 畏怖や恐れを引き起こす、またはそれに適したもの; 恐ろしい; 耐え難い」という意味で、古フランス語のterrible（12世紀）およびラテン語のterribilis「恐ろしい」から直接派生し、terrere「恐れで満たす」から来ています。

これは、PIE語根*tros-「恐れさせる」から再構築されており（サンスクリット語のtrasanti「震える、恐れる」、アヴェスター語のtarshta「恐れた、怖がった」、ギリシャ語のtreëin「震える、恐れる」、リトアニア語のtrišėti「震える、身震いする」、古教会スラヴ語のtreso「私は震える」、中世アイルランド語のtarrach「臆病な」の例も含まれます。

また、恐れに似た感情の源を指すためにも使用され、1590年代には「非常に厳しい」などの意味に、18世紀には単なる強調語「大きい、厳しい」（a terrible bore）に弱まることになりました。このような進化はawful、terrificなどでも見られます。頻繁に不適切な行動をする子供に適用され（terrible twosは1949年に証明されています）、その後大人にも適用されました。1913年までには、口語でterribleは「非常に悪い; 極端に無能な」という意味を持つようになりました。Turribleは1893年にミシシッピ州の発音として記録されています。