「 enfold 」の語源

中英語の folden、「曲げる、頭を下げる」という意味は、古英語の faldan（マーシア方言）、fealdan（ウェセックス方言）から来ています。この単語は他動詞で、「布を自分自身に折り返す、包む、巻き上げる」といった意味を持ち、強変化動詞の第VII類に分類されます。過去形は feold、過去分詞形は fealden です。語源は原始ゲルマン語の *falthan、*faldan で、これらは中オランダ語の vouden、オランダ語の vouwen、古ノルド語の falda、中低ドイツ語の volden、古高ドイツ語の faldan、ドイツ語の falten、ゴート語の falþan などと同根です。Watkinsによれば、これは印欧語の *pol-to- から派生したもので、語根 *pel- (2)「折る」に接尾辞が付いた形です。

腕を折り曲げるという意味は、古英語の後期から見られます。この単語が自動詞として「自分自身に折り重なる」という意味を持つようになったのは1300年頃（主に身体に対して使われる）。それ以前には「崩れる、失敗する」という意味（13世紀中頃）がありました。また、14世紀後期からは「圧力に屈する」という意味も登場しました。15世紀からは弱変化が発展し、関連語として Folded（折りたたまれた）、folding（折りたたむこと）が生まれました。Folding-table（折りたたみ式のテーブル）は14世紀後期に確認されています。

詳しくは enfold を参照してください。関連語としては、Infolded（過去形）、infolding（現在分詞）があります。

この接頭辞は「中に」「入って」という意味を持ち、フランス語や古フランス語の en-、ラテン語の in-（「中に」「入って」を意味し、印欧語根 *en「中に」から派生）に由来しています。一般的には、-p-、-b-、-m-、-l-、-r- の前で同化します。ラテン語の in- はフランス語、スペイン語、ポルトガル語では en- になりましたが、イタリア語では in- のままでした。

また、この接頭辞は英語において、名詞や形容詞から動詞を作る際にも使われ、「入れる」「載せる」という意味（例：encircle「囲む」）や「〜させる」「〜にする」という意味（例：endear「愛させる」）、さらには強調の役割（例：enclose「囲い込む」）を持っています。フランス語のつづりの変化が中英語に影響を与え、ensure（保証する）と insure（保険をかける）のような類似が生まれました。英語の多くの en- で始まる単語は、かつては in- の変形を持っていたり、その逆もあったりしました。