「 enlarge 」の語源

1200年頃から、地域を指して「広大な」とか、人を指して「寛大で、自由に与えたり使ったりする傾向がある」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語のlarge（「広い、幅広い；寛大な、豊富な」）から来ていて、さらに遡るとラテン語のlargus（「豊富な、たっぷりした、寛大な、自由に与える」）が語源です。このラテン語はスペイン語のlargo（「長い」）、イタリア語のlargo（「広い」）にも影響を与えていますが、その起源は不明です。

現代英語での「広範囲にわたる」「全体的に大きい」「数が多い」といった意味は14世紀に登場しました。形容詞句larger-than-life（「実際よりも大きい、誇張された」）は1840年に初めて確認されましたが、bigger than life（「実際よりも大きい」）は1640年代から使われています。Large-handedは1600年頃に「貪欲な、欲張りな」という意味で、1620年代には「寛大な、自由に与える」という意味でも使われました。また、1896年には「手が大きい」という意味でも使われています。Living large（「贅沢に暮らす」）は比較的新しい口語表現で、1994年にアフリカ系アメリカ人の俗語として登場しました。ただし、largeが「浪費的な、贅沢な」という意味で使われるようになったのは14世紀後半で、1738年には「快適な、楽な」という状況を表す意味でも使われるようになりました。さらに最近では、1852年にFarmerとHenleyの『Slang and Its Analogues』で「印象的に、過剰に」という意味でも使われています。

In mod.Eng., a general designation for considerable magnitude, used instead of great when it is not intended to convey the emotional implication now belonging to that word. [OED]

現代英語では、かなりの大きさを一般的に表す言葉として使われており、great（「大きい、素晴らしい」）の感情的なニュアンスを避けたいときに使われます。[OED]

「刑務所や制約からの解放」という古い意味は、at large（「自由に、拘束されずに、自由に動ける状態で」）として残っています。この表現は14世紀後半から使われており、1620年代には「一般的に自由である、特定の制約がない」という意味でも使われるようになりました。特に選挙人を指す場合は1741年からアメリカ英語で使われています。

1530年代には「拘束からの解放」という意味で使われていて、これは中世中期の英語で enlarge が「囚人を解放する」という意味で使われていたことに由来しています（15世紀中頃）＋ -ment。サイズが大きくなる「行為」という意味は1560年代から。写真に関する意味で「元のネガより大きなサイズの画像」というのは1866年からです。

この接頭辞は「中に」「入って」という意味を持ち、フランス語や古フランス語の en-、ラテン語の in-（「中に」「入って」を意味し、印欧語根 *en「中に」から派生）に由来しています。一般的には、-p-、-b-、-m-、-l-、-r- の前で同化します。ラテン語の in- はフランス語、スペイン語、ポルトガル語では en- になりましたが、イタリア語では in- のままでした。

また、この接頭辞は英語において、名詞や形容詞から動詞を作る際にも使われ、「入れる」「載せる」という意味（例：encircle「囲む」）や「〜させる」「〜にする」という意味（例：endear「愛させる」）、さらには強調の役割（例：enclose「囲い込む」）を持っています。フランス語のつづりの変化が中英語に影響を与え、ensure（保証する）と insure（保険をかける）のような類似が生まれました。英語の多くの en- で始まる単語は、かつては in- の変形を持っていたり、その逆もあったりしました。