「 explain 」の語源

15世紀初頭に登場した explanen という言葉は、「（何かを）心の中で明確にする、理解できるようにする」という意味で、ラテン語の explanare（「説明する、明確にする、平らにする」という意味）から派生しています。このラテン語自体は、「平らにする、平坦にする」という語源を持ち、ex（「外に、離れて」、ex-を参照）と planus（「平らな」、インド・ヨーロッパ語の語根 *pele- (2)「平らにする、広げる」から）に由来しています。

この綴りは、plain（平らな、明白な）からの影響で変わりました。また、plane（動詞2）も参照してください。17世紀には、物質的なものが展開する様子をより文字通りに使われることもあり、エヴリンは「芽が葉に『説明される』」と記しています（『Sylva, or, A discourse of forest-trees, and the propagation of timber in His Majesties dominions』、1664年）。関連語として、Explained（説明された）、explaining（説明している）、explains（説明する）が挙げられます。また、explain (something) away（何かを説明して無意味にする、表面的な重要性を無効にする、取り除く）は、一般的に否定的なニュアンスを持ち、1709年から使われています。