「 fagus 」の語源

ブナの木の植物学的属名で、ラテン語の fagus（「ブナ」）から来ており、印欧語族の語根 *bhago-（「ブナの木」）に由来します。この語根は、ギリシャ語の phegos（「オーク」）、ラテン語の fagus（「ブナ」）、ロシア語の buzina（「ニワトコ」）、古英語の bece、古ノルド語の bok、ドイツ語の Buche（「ブナ」）など、さまざまな言語で同様の意味を持つ単語が見られることからも確認できます。おそらく「食べられる」という意味を持ち、ギリシャ語の phagein（「食べる」）や印欧語族の語根 *bhag-（「分け合う、配分する；分け前を得る」）と関連していると考えられています。ブナの木の実（ブナの実）は、古代ヨーロッパの広い地域で農業動物の重要な食料源でした。

The restriction to western IE languages and the reference to different trees have suggested to some scholars that this word was not PIE, but a later loanword. In the Balkans, from which the beech started to spread after 6000 BC, the [Greek] word means 'oak,' not 'beech.' Yet 'oak' and 'beech' are both 'fruit-bearing trees,' so that a semantic shift from 'oak' to 'beech' appears quite conceivable. The word itself may then have been PIE after all. [de Vaan]

西方印欧語族に限定され、異なる樹木を指すことから、一部の学者はこの言葉が印欧語族起源ではなく、後の借用語であると考えています。バルカン半島では、ブナが紀元前6000年頃から広がり始めた地域ですが、ギリシャ語では「オーク」を意味し、「ブナ」ではありません。しかし、「オーク」と「ブナ」はどちらも「果実をつける木」であり、意味が「オーク」から「ブナ」へとシフトすることは十分に考えられます。したがって、この言葉自体は結局印欧語族起源であった可能性もあります。[de Vaan]