「 graceful 」の語源

12世紀後半、「神の無償の恵み、愛、助け」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語のgrace（「赦し、神の恵み、慈悲、好意、感謝、優雅さ、徳」）から来ており、現代フランス語ではgrâceと表記されます。さらに遡ると、ラテン語のgratia（「好意、尊敬、感謝、喜ばしい性質、善意、感謝の気持ち」）が語源で、これはイタリア語のgraziaやスペイン語のgraciaのもとにもなっています。また、教会ではギリシャ語のkharisma（「神の恵み」）を翻訳する際にも使われました。ラテン語のgratus（「喜ばしい、好意的な」）が語源で、これはPIE語根*gwere-（2）「好意を持つ」から派生した形だと考えられています。

「徳」という意味は14世紀初めに確認され、「形や動きの美しさ、心地よい性質」という意味は14世紀中頃に現れました。古典的な意味では、「美と魅力を授ける三姉妹の女神たち」（ラテン語でGratiæ、ギリシャ語でKharites）の一人を指し、英語では1579年にスペンサーによって使われました。

音楽の分野では、メロディやハーモニーに必須ではない装飾音を指し、1650年代から使われています。また、食事の前後に唱えられる短い祈り（13世紀初めから；16世紀までは通常gracesと呼ばれていました）を指すことから、「感謝の気持ち」を表す意味も持っています。名誉の称号として使われるようになったのは1500年頃です。

1590年代に「不器用な」という意味で使われ始めたのは、dis-（否定の接頭辞）とgraceful（優雅な）を組み合わせたものです。また、「不名誉な、恥ずべき、 disgrace（不名誉）をもたらす、またはそれに値する」という意味でも使われ、これはdisgrace（不名誉）という名詞に-ful（形容詞を作る接尾辞）を付けたものです。関連する言葉としては、Disgracefully（不名誉に）、disgracefulness（不名誉さ）などがあります。